电火花成型机进行电火花加工时，工具电极和工件分别接脉冲电源的两极，并浸入工作液中，或将工作液充入放电间隙。通过间隙自动控制系统控制工具电极向工件进给，当两电极间的间隙达到一定距离时，两电极上施加的脉冲电压将工作液击穿，产生火花放电。

电火花放电时由于放电电压及热的作用，放电点周围的加工液急速气化，工件熔融的金属飞散于加工液中形成加工屑，放电液中流入放电间隙中将残余的热量带走，并恢复绝缘状态。

加工液急速气化膨胀因而对熔融的工件及电极产生压力的作用。这种液体气化的压力是火花机放电加工过程中不可缺少的。若以巨观来看放电压是非常的小，若以单位面积来考虑的话，加工液的气化膨胀压力不可忽视。由此可知加工液在电火花成型加工中最主要扮演冷却及迅速回复极间的绝缘状态，当然气化胀压力的作用也是加工液很重要的角色之一。

电极与工件之间距小到数微米（μm）的距离时，首先距离最短的地方，产生火花放电，此时电流密度极高的电子流，冲击被加工物，由于电子流急速冲击，被加工物急剧受到热的作用到达熔点。同时阳离子流向阴极，电极（工具）也同时被加热。

在我们日常的电火花加工中，所使用的电火花成型机成本会相对要高些，是对加工工艺比较复杂比较不易完成或者说盲孔还有不能保证精度需求的，要适合一些，比如说常见的塑料模具，还有对模具的表面有更高的要求（模具表面要求有不同花纹麻花等）的零件更为合适。

此外，电火花主要是加工一些形状复杂的型腔和复杂型孔的零件还有模具、各种比较硬以及脆的材料，比如说硬质淬火钢。电火花还加工深细孔、深槽、异形孔、窄缝及切割薄片。同时还加工一些成形的刀具、样板和螺纹环规等工具。还有其他常规解决不了的工件和材料。

另外，电火花成型机的智能化制造技术通常由专家系统以及模糊控制技术等等。电火花成型机的转机系统主要是数控电火花机床的智能化过程当中所使用的比较多的同样也是较为成熟的一种技术。这是一个智能计算机程序系统，内部主要含有大量的电火花成型加工工艺的专家水平的知识以及经验。而专家系统则采用人机对话的方式，主要可以根据加工条件以及要求来输入设定值以后便可以自动创建加工程序，并且会自动选择最佳的加工条件组合来进行加工。